Un señor va a visitar a un sabio & le dice:

- Yo quiero que me enseñes tu sabiduría porque quiero ser sabio; quiero poder tomar la decisión adecuada en cada momento. ¿Cómo hago para saber cual es la respuesta indicada en cada situación?

Entonces, el sabio le dice:

- En lugar de contestarte te voy a hacer una pregunta: por una chimenea salen dos señores, uno de ellos con la cara tiznada & el otro con la cara limpia, ¿Cuál de los dos se lava la cara?

- Bueno, eso es obvio –dice el hombre-, se lava la cara el que la tiene sucia.

Y el sabio le contesta:

- No siempre lo obvio es la respuesta indicada.

Anda & pensá.
El hombre se va, piensa durante quince días & regresa contento para decirle al sabio:

- ¡Qué estúpido fui! Ya me di cuenta: el que se lava es el que tiene la cara limpia. Porque el que tiene la cara limpia ve que el otro tiene la cara sucia & entonces piensa que él mismo también la tiene sucia. Por eso se lava. En cambio, el que tiene la cara sucia ve que el otro tiene la cara limpia y piensa que la de él también debe estar limpia. Por eso no se lava.

- Muy bien –agrega el sabio-, pero no siempre la inteligencia & la lógica pueden darte una respuesta sensata para una situación. Andá y pensá.

El hombre regresa a su casa a pensar. Pasados quince días vuelve & le dice al sabio:

- ¡Ya se! Los dos se lavan la cara. El que tiene la cara limpia, al ver que el otro la tiene sucia, cree que la suya también esta sucia y por eso se lava. & el que tiene la cara sucia, al ver que el otro se lava la cara piensa que él también la tiene sucia & entonces también se la lava.

El sabio hace una pausa & luego añade:

- No siempre la analogía & la similitud te sirven para llegar a la repuesta correcta.

- No entiendo –dice el hombre.

El sabio lo mira atentamente & le dice:

- ¿Cómo puede ser que dos hombres bajen por una chimenea, uno salga con la cara sucia y el otro con la cara limpia?